Archive for February 2024
February 29th, 2024 by Dr. Hannah Sivak
Why synergy? “Synergy is an interaction or cooperation giving rise to a whole greater than the simple sum of its parts.” The term synergy comes from the Attic Greek word συνεργία synergia from synergos, συνεργός, meaning “working together.” Most advertising for skincare products tells you about a (secret, new, magical) ingredient that will make all the difference. This is, scientifically speaking, rubbish! Let me explain. Suppose we are discussing one of the ingredients that approximate most a “miracle,” epidermal growth factor. There are thousands upon thousands of scientific articles describing many more experiments documenting how EGF influences the skin. And yet, EGF will do nothing unless the cell its influencing…
February 28th, 2024 by Dr. Hannah Sivak
Aging is a complex physiological process characterized by progressive degradation, loss of function, and reduced repair capacity of an animal’s tissues and organ systems. A better understanding of these mechanisms may help extend the average lifespan and healthier life expectancy (years spent free from age-related illness). Research on aging is intense, but it’s important to understand that it will take decades before the knowledge scientists acquire makes it practical application, if ever. Why? Each aging mechanism is complicated in its own way, and the complexities and difficulties are only found when we try to use them on living creatures. For example, a microRNA may influence a gene related to aging…
February 22nd, 2024 by Dr. Hannah Sivak
Las que siguen son prácticas de “cuidado de la piel” que dañarán tu piel y cuero cabelludo, algunas de ellas de forma permanente. No obstante, es posible revertir algunos de los daños. La piel cuenta con formas de eliminar las células dañadas, pero hay que darle una oportunidad. Mejor aún, ¡evitá el estrés todo lo que puedas! Los diez peores responsables de los daños 1) No proteger la piel de la radiación UV.2) El peróxido de benzoilo y otros oxidantes fuertes, como los que se usan para decolorar la piel y el cabello.3) Depilarse las cejas. Sí, las cejas vuelven a crecer después de depilarse hasta que las células que…
February 21st, 2024 by Dr. Hannah Sivak
These are the “skincare” practices that will harm your skin and scalp, some of them permanently. You may be able to reverse some of the damage, though. The skin has ways to eliminate damaged cells, but you have to give it a chance. Even better, avoid the stress if you can! The ten worst culprits 1) not protecting your skin from UV radiation 2) Benzoyl peroxide and other strong oxidants, like those used to bleach the skin and hair 3) Plucking. Yes, eyebrows will regrow after plucking until the hair-making cells die or change into skin-making cells 4) Copper-containing “skin care” products. They promote oxidation when the antioxidant system of…
February 19th, 2024 by Dr. Hannah Sivak
Los bebés tienen una piel perfecta, o al menos lo que parece una piel perfecta. Pero, ¿lo es? La barrera cutánea dista mucho de ser perfecta, y permite la pérdida de agua y la irritación por sustancias químicas que la piel de un adulto podría soportar sin problemas. Por eso hay que tener tanto cuidado con la piel del bebé, e incluso de los niños pequeños. Que el adulto se olvide de mirar la lista de ingredientes de una crema para pañales puede acarrear muchos problemas. ¿Usar un producto “natural” con un olor encantador y un ingrediente de nombre de ensueño (Bálsamo del Perú suena como si Paddington lo usara)?…
February 19th, 2024 by Dr. Hannah Sivak
“Pequeñas” diferencias en la estructura química marcan un mundo de diferencia en el comportamiento de la sustancia química y su efecto sobre la piel. Aquí tenemos algunos ejemplos que ilustran diferentes aspectos de la estructura química y cómo se los utiliza en los productos para el cuidado de la piel. Ácido azelaico y azeloil glicina. Añadir un aminoácido supone una gran diferencia en cuanto a solubilidad y efecto sobre la piel. La azeloil glicina es soluble en sueros y cremas a base de agua. El retinol es un alcohol y el acetato de retinilo es un éster; ambos son retinoides, formas de la vitamina A. La piel puede convertir uno…
February 19th, 2024 by Dr. Hannah Sivak
¿Qué hay en el microbioma de tu piel? Una enorme variedad de organismos vivos que se alimentan de tu piel y contribuyen (o no) a mantenerla sana. Si antes estábamos limitados por la capacidad de hacer crecer los microorganismos en un cultivo, ahora es posible identificarlos mediante el ADN, lo que nos ha permitido develar microbios difíciles de cultivar en una placa de Petri. ¿Qué hacen estos microorganismos por tí? Están ahí para servirse, se mantienen calientes y con buena humedad, y se alimentan. Se trata de una relación, el comensalismo, en la que los microorganismos evolucionaron con los humanos. Heredamos microorganismos de nuestras madres cuando nacemos; colonizarán nuestra piel…
February 19th, 2024 by Dr. Hannah Sivak
¿Qué son los retinoides?Los retinoides son una vitamina, la vitamina A, y es por eso que los retinoides son una parte importante de la nutrición, para todo nuestro cuerpo incluyendo nuestra piel. La vitamina A ha sido reconocida como tal desde 1920, y es necesaria para la visión, la salud de la piel, la función inmunitaria, el metabolismo óseo y el desarrollo embrionario (por ello el exceso de vitamina A puede afectar al desarrollo embrionario). Los alfa, beta y gamma carotenos pueden transformarse en vitamina A dentro de nuestro organismo. ¿Qué pueden hacer por tu piel?Ayudarán a controlar el acné porque aceleran la renovación de la piel y normalizan la…
February 19th, 2024 by Dr. Hannah Sivak
Advertencias:Los productos de lujo no te harán sentir rico. Ni siquiera los muy ricos se sienten ricos.Comprar un producto de lujo puede hacerte sentir como un tonto, sobre todo cuando mires la lista de ingredientes después de comprarlo y descubras que no se puede devolver.Lo que dice la gente: “Hace que mi piel se sienta suave y confortable”. Trucos:Comprá el perfume si es eso lo que te hace sentir que no es ridículo que un producto cueste más de 1.000 dólares la onza. Si te sigue gustando después de usarlo durante una semana, añadile una gota al producto para el cuidado de la piel de 20 dólares que realmente te…
February 19th, 2024 by Dr. Hannah Sivak
No me gusta utilizar la palabra “debería” (decir a los demás lo que tienen que hacer), pero lo haré en este caso. El uso de fragancias en el cuidado de la piel es un riesgo innecesario. Actualmente se utilizan unos 2.500 ingredientes de fragancia diferentes en la composición de los perfumes, y al menos 100 de ellos son alérgenos de contacto bien conocidos. Si un producto para el cuidado de la piel mejora la salud de la piel, ¿por qué correr riesgos innecesarios? Para los que tienen la suerte de usar perfumes sin problemas, allí tienen los perfumes. Sin necesidad de que estén incluidos en los productos para el cuidado…
February 19th, 2024 by Dr. Hannah Sivak
No tiene sentido.A tu piel le gusta entre neutral y ligeramente ácida. El agua alcalina es agua que tiene un pH superior a 7, lo que supuestamente aporta al comprador numerosos beneficios para la salud. Esto no tiene respaldo empírico, es decir, es pseudociencia. Un profesional que promocionaba el agua alcalina fue enviado a la cárcel durante 3 años en 2017 por practicar la medicina sin poseer licencia. ¡Bien hecho FDA! Se pensaba que el papel fisiológico de una superficie cutánea ácida era solo el de un mecanismo de defensa contra organismos invasores. Más recientemente, se ha demostrado que las enzimas clave implicadas en la síntesis y el mantenimiento de…
February 17th, 2024 by Dr. Hannah Sivak
The first 10: Babies have perfect skin, or at least what looks like perfect skin. But is it? The skin barrier is far from perfect, and it will allow water loss and irritation by chemicals that an adult’s skin could take without a problem. This is why you have to be so careful with the baby’s skin, and even young children. When the adult forgets to look at the ingredient list of a diaper cream, that can spell trouble, lots. Use a “natural” product with a lovely smell and a dreamy named ingredient in it (Balsam of Peru sounds like Paddington would use it). Some irresponsible “skincare” companies use it.…
February 17th, 2024 by Dr. Hannah Sivak
What are retinoids? Retinoids is a vitamin, Vitamin A, and that’s why retinoids are an important part of nutrition, for our whole body including our skin. Vitamin A has been recognized as such since 1920, and it is required for vision, skin health, immune function, bone metabolism and embryonic development (that’s why excess vitamin A can affect embryonic development). The alpha, beta, and gamma carotenes can be transformed into vitamin A within our body. What can they do for your skin? Will help control acne because it accelerates skin renewal and normalizes keratinization Will help reverse the effects of sun damage on the skin, improving skin texture, smoothing wrinkles, and…
February 15th, 2024 by Dr. Hannah Sivak
Caveats:Luxury products won’t make you feel rich. Not even very rich people feel rich! Buying a luxury product may make you feel like a fool, especially when you look at the ingredient list after you buy it and then discover that it is not returnable.What people say: “It makes my skin feel soft and comfortable.” Hack:Buy the perfume if it’s the perfume that makes you feel that a product that costs more than $1,000 per oz. is not ridiculous. If you still like it after wearing the perfume for a week, add a drop to the $20 skincare product that actually helps. Buy yourself a pretty pump to dispense the…
February 14th, 2024 by Dr. Hannah Sivak
What’s in your skin microbiome? An enormous variety of living organisms, sustained by your skin and helping (or not) to keep it healthy. If before we were constrained by the ability to grow the microorganisms in culture, now it’s possible to identify them using DNA, and this allowed us to uncover microbes that are hard to culture in a Petri dish. What do these microorganisms do for you? They are there to serve themselves, kept warm and in nice humidity, and they are fed. This is a relationship, commensalism, in which microorganisms evolved with humans. We inherit microorganisms from our mothers when we are born; they will colonize our skin…
February 13th, 2024 by Dr. Hannah Sivak
“Small” differences in chemical structure make a world of difference in the behavior of the chemical and its effect on your skin. Here, we have a few examples illustrating different aspects of chemical structure and how they are used in skin care products. Azelaic Acid and Azeloyl Glycine. Adding an amino acid makes a world of difference in solubility and effect on the skin, azeloyl glycine is soluble in water-based serums and creams. Retinol is an alcohol, and retinyl acetate is an ester; both are retinoids, forms of Vitamin A. The skin can convert one into the other, but they differ in their stability, making retinyl acetate the ingredient of…
February 12th, 2024 by Dr. Hannah Sivak
I don’t like to use the word “should” (telling others what to do), but I will in this case. Using fragrances in skincare is an unnecessary risk. About 2500 different fragrance ingredients are currently used in the composition of perfumes, and at least 100 of these are known contact allergens. If skincare is a product that improves skin health, why take unnecessary risks? For those lucky enough to use perfume without trouble, this is what perfume is for. Not skincare. Lazy skincare companies add fragrance and pack their products in fancy jars to give an impression of luxury. Never mind that there is no correlation between the benefits you can…
February 11th, 2024 by Dr. Hannah Sivak
Nonsense! Your skin likes it neutral to mild acidic. Alkaline water is water that has a pH of higher than 7, supposedly giving the buyer numerous health benefits. There is no empirical backing, a.k.a. pseudoscience. A practitioner who promoted alkaline water was sent to jail for 3 years in 2017 for practicing medicine without a license. Well done FDA! The physiologic role of an acidic skin surface was thought to be just a defense mechanism against invading organisms. More recently, it has been shown that key enzymes involved in the synthesis and maintenance of the skin barrier are impacted by pH. For example, in the stratum corneum, two important lipid-processing…
February 9th, 2024 by Dr. Hannah Sivak
¿No te gustaría saber qué pasará mañana? A mí no. Prefiero creer que lo que ocurra mañana dependerá de lo que yo haga. Pero si fueras un Rey tratando de decidir si ir a la guerra contra el enemigo, podrías sentirte más seguro si tu vidente personal te dijera que triunfarías (no importa que el vidente no pudiera ver que el día de mañana él mismo iba a resbalar en un piso mojado y se rompería una pierna). Otro problema de este sistema es que el profeta puede perder la cabeza si ha tenido la mala idea de predecir una derrota. Me encanta la película Stardust, en la que se…
February 9th, 2024 by Dr. Hannah Sivak
Wouldn’t you like to know what will happen tomorrow? I wouldn’t. I prefer to believe that what will happen tomorrow will depend on what I do. But if you were a King trying to decide whether to go to war against the enemy, you may feel safer if your personal seer told you that you would triumph (never mind that the seer couldn’t see that tomorrow, he would slip on a wet floor and break his leg). Another problem with this system is that the prophet may lose his head if he had the bad idea of predicting defeat. I love the movie Stardust, where the future is foretold using…